Τον Αύγουστο του 1966, μια φωνή υψώθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες, καλώντας για εξορκισμό. Ο στόχος; Δίσκοι των Beatles, θυσία σε μια ιερή πυρά, καίγονται ως ύβρη προς τον Θεό. Η αιτία; Μια δήλωση του John Lennon, στην οποία ομολόγησε ότι οι Beatles ήταν “πιο δημοφιλείς από τον Ιησού”.
Τον Μάρτιο του 1966, ο Lennon, βυθισμένος σε θρησκευτικά αναγνώσματα, μίλησε με ειλικρίνεια σε μια συνέντευξη. Προέβλεψε την παρακμή του Χριστιανισμού, θεωρώντας τους Beatles ως σύγχρονο φαινόμενο με μεγαλύτερη απήχηση.
Πέντε μήνες αργότερα, ένα αμερικάνικο περιοδικό, το Datebook, έριξε λάδι στη φωτιά. Ξεχώρισε την αιρετική δήλωση του Lennon, την τόνισε στο εξώφυλλο, και δημιούργησε σάλο. DJs στο Μπέρμιγχαμ κήρυξαν μποϊκοτάζ, καίγοντας δίσκους και πυροδοτώντας ένα κύμα θρησκευτικής οργής.
Στις 8 Αυγούστου, η φλόγα ξέσπασε. Χριστιανικές ομάδες, κυρίως στον Νότο, ξεσηκώθηκαν. Δίσκοι των Beatles θυσιάστηκαν σε αυτοσχέδιες πυρές, θρυμματίστηκαν με μανία, κατασυντρίφτηκαν από οργισμένα χέρια. Η Κου Κλουξ Κλαν, πάντα πρόθυμη για φανατισμό, έσπευσε να τροφοδοτήσει τις φλόγες.
Στις 12 Αυγούστου, οι Beatles, ανυποψίαστοι για την έκταση της κατακραυγής, ξεκίνησαν την τελευταία τους περιοδεία στις ΗΠΑ. Συνάντησαν διαμαρτυρίες και εχθρικές συμπεριφορές στο διάβα τους. Η δήλωση του Lennon λειτούργησε σαν κόκκινο πανί, τροφοδοτώντας θρησκευτικό μένος.
Η περιοδεία ολοκληρώθηκε στις 29 Αυγούστου. Ήταν η τελευταία φορά που οι Beatles θα περιόδευαν στις Ηνωμένες Πολιτείες, σημαδεμένοι από μια δήλωση που ερμηνεύτηκε ως ύβρις, θύμα της θρησκευτικής μισαλλοδοξίας.
Η ιστορία αυτή αποτελεί θλιβερή υπενθύμιση της εύφλεκτης φύσης της πίστης, της ευκολίας με την οποία η ερμηνεία μπορεί να τροφοδοτήσει το μίσος, και της καταστροφικής δύναμης του φανατισμού.
Η φωνή του Τζον Λένον “ζωντανεύει” με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης!
