[dropcap size=big]«Ε[/dropcap]ύχομαι να δημιουργήσω με τη γραφή μου ένα καταφύγιο, όχι μόνο για τον εαυτό μου, αλλά και για τα παιδιά.», δήλωσε ο Cao Wenxuan, ο – πρώτος Κινέζος – νικητής του φετινού βραβείου παιδικής λογοτεχνίας Hans Christian Andersen για το βιβλίο Bronze and Sunflower. Πρόκειται για την υψηλότερη διεθνή διάκριση για συγγραφείς και εικονογράφους παιδικών βιβλίων και συχνά αποκαλείται «Μικρό Νόμπελ Λογοτεχνίας». 
[dropcap size=big]Η[/dropcap] τελετή απονομής έλαβε χώρα στο Auckland της Νέας Ζηλανδίας στις 20 Αυγούστου παρουσία 300 εκδοτών, αναγνωστών και μελών της Διεθνούς Οργάνωσης Βιβλίων για Παιδιά και Νέους (IBBY). Ο Cao μοιράστηκε το βραβείο με τη Γερμανίδα εικονογράφο Rotraut Susanne Berner, η οποία, ωστόσο, δεν κατάφερε να παραστεί στην τελετή.
«Ο Cao γράφει πανέμορφα για την περίπλοκη ζωή των παιδιών που αντιμετωπίζουν προκλήσεις. Είναι ένας βαθιά αφοσιωμένος συγγραφέας, η παιδική ζωή του οποίου επηρέασε βαθύτατα το γράψιμό του» τόνισε η Πατρίτσια Αλντάνα, πρόεδρος της επιτροπής του Βραβείου Hans Christian Andersen. O 62χρονος συγγραφέας, καθηγητής λογοτεχνίας στο Πανεπιστήμιο του Πεκίνου, είχε μία ιδιαίτερα σκληρή παιδική ηλικία. Μεγάλωσε στην αγροτική περιοχή Jiangsu με πολλές στερήσεις και, όπως εξομολογήθηκε ο ίδιος, δεν ήταν λίγες οι φορές που έτρωγε μία φορά ανά 15 μέρες. Τα περισσότερα βιβλία του αντλούν το περιεχόμενο αλλά και τη λογοτεχνική τους δύναμη από αυτά τα βιώματα στην επαρχιακή Κίνα των δεκαετιών του ’50 και του ’60.
[dropcap size=big]Λ[/dropcap]ίγα λόγια για το βιβλίο Bronze and Sunflower :
Η Sunflower, ένα νεαρό κορίτσι της πόλης, συνοδεύει τον καλλιτέχνη πατέρα της στην επαρχία, όταν τον ανάγκασαν να μετακινηθεί για υποχρεωτική εργασία μαζί με άλλους φτωχούς αγρότες – όπως και εκατομμύρια Κινέζους – κατά την περίοδο της Μεγάλης Προλεταριακής Πολιτιστικής Επανάστασης (1966-1976). Εκεί γίνεται φίλη με τον Bronze, ένα φτωχό αγροτόπαιδο, που πείθει την οικογένειά του να φροντίσει τη Sunflower μετά το θάνατο του πατέρα της. Εκείνη για αντάλλαγμα του μαθαίνει γραφή και ανάγνωση.
Ο ρευστός πεζός λόγος του, ποιητικά δοσμένος, αντικατοπτρίζει τις ειλικρινείς, συχνά επώδυνες και μελαγχολικές στιγμές της ζωής. Ο Cao δεν κρύβει την αλήθεια από τα παιδιά και ευχόμαστε με τη γραφή του να συνεχίσει να συμβάλει στην πνευματική ανατροφή των επόμενων γενεών.
Κείμενο: Μαρία Διακάκη (Lavart)
