[dropcap size=big]Ο[/dropcap]ι λάτρεις της αστυνομικής λογοτεχνίας γνωρίζουν ότι το όνομα του Γκαστόν Λερού αποτελεί εγγύηση για ένα βιβλίο γεμάτο αγωνία, ανατροπές και δύσκολους γρίφους. Εξάλλου, η δύναμη της πένας του θεωρείται δεδομένη, καθώς είναι ο συγγραφέας του κλασικού, πλέον, αριστουργήματος Το Φάντασμα της Όπερας.
Το Μυστήριο του Κίτρινου Δωματίου είναι το πρώτο του μυθιστόρημα, το οποίο συστήνει στον αναγνώστη το δαιμόνιο δημοσιογράφο Ζοζέφ Ρουλεταμπίλ, έναν νεαρό με κοφτερό μυαλό, ικανό να λύσει τις πιο περίπλοκες αστυνομικές υποθέσεις. Στην περίπτωση αυτή, ταξιδεύει στο Γκλαντιέ, αποφασισμένος να ερευνήσει ένα μυστήριο που έχει συνταράξει τον Τύπο και ολόκληρη την τοπική κοινωνία. Η νεαρή Ματίλντ, κόρη του επιστήμονα και ερευνητή Στάνγκερσον, δέχεται δολοφονική επίθεση ενώ είναι κλειδωμένη στο δωμάτιό της, και όταν τελικά η πόρτα ανοίγει, βρίσκεται εκεί αιμόφυρτη, αλλά ολομόναχη. Ο Ζοζέφ Ρουλεταμπίλ, βασισμένος στην τετράγωνη λογική, στην παρατηρητικότητα και στο ένστικτό του, καταφέρνει να ρίξει φως σε μια υπόθεση σκοτεινή, της οποίας ο δράστης φαίνεται ότι δε θα μπορούσε να είναι παρά ένα φάντασμα.
[dropcap size=big]Ε[/dropcap]ρωτηματικά που μοιάζουν αναπάντητα, γρίφοι, αντικρουόμενα στοιχεία, ύποπτοι με ισχυρό κίνητρο και ισχυρό άλλοθι ταυτόχρονα, μορφές σκοτεινές, ένοχες, αλλά όχι για την αιματηρή επίθεση, δεισιδαιμονίες, λεπτομέρειες που παραπλανούν, αποτελούν τα βασικά στοιχεία αυτής της συναρπαστικής ιστορίας. Στην υποβλητική, ατμοσφαιρική αίσθηση του έργου συμβάλλει και ο τόπος του εγκλήματος, ένα εξαιρετικά οχυρωμένο αρχοντικό της γαλλικής υπαίθρου των αρχών του 20ού αιώνα.
Αφηγητής είναι ένας νεαρός δικηγόρος, φίλος του Ζοζέφ Ρουλεταμπίλ, ο οποίος τον βοηθά στην εξιχνίαση του μυστηρίου. Το γεγονός ότι ο ίδιος περιορίζεται στον ρόλο του παρατηρητή και εκφράζει τις απορίες και τους προβληματισμούς που γεννιούνται στο μυαλό κάθε ανυποψίαστου αναγνώστη, κάνει την εξέλιξη της υπόθεσης ακόμη πιο ενδιαφέρουσα. Τελικά, η λύση δίνεται με έναν τρόπο θεατρικό και ανατρέπει κάθε εικασία.
Εξαιρετικά ενδιαφέρον είναι το γεγονός ότι ο Ρουλεταμπίλ αποκαλύπτει την ταυτότητα του δράστη, εξασφαλίζοντας όμως τη διαφυγή του. Η κίνησή του αυτή μοιάζει να εμπαίζει το αστυνομικό σύστημα, και ο ίδιος αποστασιοποιείται ηθελημένα από την απονομή δικαιοσύνης. Με έναν τρόπο εξαιρετικά πρωτότυπο, ο Γκαστόν Λερού προσεφέρει ένα έργο απαλλαγμένο από την ανάγκη του ηθικού διδάγματος. Το Μυστήριο του Κίτρινου Δωματίου αποτελεί μια πραγματεία για τα παιχνίδια του μυαλού και την οξύτητα του πνεύματος.
Το βιβλίο κυκλοφορεί από τις εκδόσεις Διόπτρα, μεταφρασμένο από το Βαγγέλη Γιαννίση.
Κείμενο: Μαρία Μερτίκα (Lavart)
