Οι αρχαιολόγοι στο Ομάν βρήκαν πέτρινο επιτραπέζιο παιχνίδι 4.000 ετών σε μια τοποθεσία οικισμού της Εποχής του Χαλκού και του Σιδήρου κοντά στο χωριό Ayn Bani Saidah στην κοιλάδα Qumayrah στα βόρεια βουνά Hajar.
«Τέτοια ευρήματα είναι σπάνια, αλλά είναι γνωστά παραδείγματα από μια περιοχή που εκτείνεται από την Ινδία, μέσω της Μεσοποταμίας ακόμη και στην Ανατολική Μεσόγειο», δήλωσε σε δήλωση ο Πιότρ Μπιελίνσκι, αρχαιολόγος του Πανεπιστημίου της Βαρσοβίας που ήταν συνεπικεφαλής των ανασκαφών. «Το πιο διάσημο παράδειγμα ενός πίνακα παιχνιδιών που βασίζεται σε παρόμοια αρχή είναι αυτό από τους τάφους από την Ουρ», ένα αρχαίο βασιλικό νεκροταφείο στο Ιράκ. Το αρχαίο παιχνίδι στο οποίο αναφέρεται ανακαλύφθηκε το 1922, είναι περίπου 4.500 ετών και είναι ένα παιχνίδι δύο παικτών παρόμοιο με το τάβλι. Τώρα βρίσκεται στη συλλογή του Βρετανικού Μουσείου στο Λονδίνο.
Η πρόσφατα ανακαλυφθείσα μεγάλη πέτρινη σανίδα στο Ομάν είχε σημάδια σαν πλέγμα που έδειχναν φαινομενικά διαφορετικά πεδία παιχνιδιού, καθώς και τρύπες για κύπελλα. Οι κανόνες του έχουν χαθεί στο χρόνο. Μια ομάδα αποτελούμενοι από ανθρώπους από την Πολωνία και το Ομάν, από το Πολωνικό Κέντρο Μεσογειακής Αρχαιολογίας του Πανεπιστημίου της Βαρσοβίας και το Υπουργείο Κληρονομιάς και Τουρισμού του Ομάν διεξήγαγε την επιτόπια εργασία, με επικεφαλής τον Μπιελίνσκι και τον γενικό διευθυντή αρχαιοτήτων του υπουργείου Σουλτάν Αλ Μπάκρι.
Η περιοχή γύρω από την ανασκαφή είναι μια από τις λιγότερο μελετημένες περιοχές του Ομάν – αλλά τα ευρήματα που έγιναν από πρόσφατες μελέτες υποδηλώνουν ότι η κοιλάδα Qumayrah ήταν μέρος μιας σημαντικής εμπορικής οδού μεταξύ αρκετών αραβικών πόλεων.
Οι ανασκαφές στην τοποθεσία, η οποία αποτελεί αντικείμενο ανασκαφών από το 2015, έδωσαν επίσης τέσσερις πύργους —ο ένας έχει ύψος τουλάχιστον 60 πόδια— και τα πρώτα στοιχεία τήξης χαλκού στην περιοχή. «Αυτό δείχνει ότι ο οικισμός μας συμμετείχε στο επικερδές εμπόριο χαλκού για το οποίο ήταν διάσημο το Ομάν εκείνη την εποχή», είπε ο Μπιελίνσκι σε δήλωση. Τα σχέδια είναι να συνεχιστούν οι ανασκαφές κοντά στο Ayn Bani Sa’dah, καθώς και να ερευνηθεί η άλλη άκρη της κοιλάδας, κοντά στο Bilt.
