Ως σθεναρός υποστηρικτής του “ρεαλισμού” στη διπλωματία, έλαβε το Νόμπελ Ειρήνης, αλλά αντιμετώπισε επικρίσεις και χαρακτηρίστηκε εγκληματίας πολέμου.
Διατελώντας Σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας και Υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, ακολούθησε δυναμικά μια πολιτική αποκλιμάκωσης που ξεπάγωσε τις σχέσεις με τη Σοβιετική Ένωση και την Κίνα.
Οι διπλωματικές του προσπάθειες έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στην επίλυση της αραβοϊσραηλινής σύγκρουσης του 1973, ενώ η διαπραγμάτευση για τις Ειρηνευτικές Συμφωνίες του Παρισιού σηματοδότησε το τέλος της παρατεταμένης δοκιμασίας της Αμερικής στο Βιετνάμ. Παρά το γεγονός ότι οι υποστηρικτές του Χένρι Κίσινγκερ επαινούσαν την πραγματιστική του προσέγγιση, οι επικριτές του καταδίκαζαν τις ενέργειές του ως ανήθικες.
Αντιμετώπισε κατηγορίες ότι υποστήριξε τουλάχιστον σιωπηρά το βίαιο πραξικόπημα που ανέτρεψε την αριστερή κυβέρνηση της Χιλής και ότι δεν καταδίκασε τον “βρώμικο πόλεμο” της Αργεντινής υπό την ηγεσία του στρατού εναντίον των πολιτών της.
Όταν έμαθε για το βραβείο Νόμπελ του Κίσινγκερ, ο κωμικός Τομ Λέλερ παρατήρησε ότι η πολιτική σάτιρα είχε γίνει “ξεπερασμένη”. Η διαρκής επιρροή του ήταν, σε μεγάλο βαθμό, αποτέλεσμα της ίδρυσης της εταιρείας γεωπολιτικών συμβούλων του με έδρα τη Νέα Υόρκη το 1982 και της συγγραφής πολλών βιβλίων για τις διεθνείς υποθέσεις.
Εξισορροπώντας τον κυνισμό και τη γοητεία, τη βιαιότητα και την επιτήδευση, ο Κίσινγκερ, ο αρχιτέκτονας της αμερικανικής realpolitik και της αποκλιμάκωσης με τη Σοβιετική Ένωση, επαινείται από θαυμαστές που υποστηρίζουν ότι συνέβαλε μοναδικά στην παγκόσμια σταθερότητα. Η ίδια του η καριέρα χρησιμεύει σε πολλές πλευρές ως παράδειγμα της πραγματοποίησης του “αμερικανικού ονείρου”. Γερμανοεβραίος μετανάστης, αναρριχήθηκε με επιτυχία στην εξουσία και τελικά έγινε ο πιο διάσημος διπλωμάτης στον κόσμο.
23 αποφθέγματα του Χένρι Κίσινγκερ
- Το καλό όταν είσαι διάσημος είναι ότι, όταν κάνεις τους άλλους να βαριούνται, νομίζουν ότι είναι δικό τους λάθος.
- Για να είναι κανείς απολύτως σίγουρος για κάτι, πρέπει να ξέρει τα πάντα ή απολύτως τίποτα γι’ αυτό.
- Στη Μέση Ανατολή, δεν μπορείς να κάνεις πόλεμο χωρίς την Αίγυπτο και δεν μπορείς να κάνεις ειρήνη χωρίς τη Συρία.
- Όταν χρησιμοποιείς βία, είναι προτιμότερο να χρησιμοποιείς 30% παραπάνω παρά 5% λιγότερο από όση χρειάζεται. Όποτε χρησιμοποιούμε βία πρέπει να το κάνουμε ελαφρώς υστερικά.
(συμβουλές προς τον Ισραηλινό ηγέτη Γιτζάκ Ραμπιν, το 1973) - Αν και δεν πρέπει ποτέ να προδίδουμε τις αρχές μας, θα πρέπει επίσης να κατανοήσουμε ότι δεν θα είμαστε σε θέση να τηρούμε τις αρχές μας παρά μόνο αν επιβιώσουμε.
- Ένας συμβατικός στρατός χάνει, αν δεν νικήσει. Οι αντάρτες νικούν, απλά, όταν δεν χάνουν.
- Το παράνομο το κάνουμε αμέσως. Το αντισυνταγματικό χρειάζεται κάπως περισσότερο χρόνο.
- Η απουσία εναλλακτικών λύσεων καθαρίζει υπέροχα το μυαλό.
- Λίγη αβεβαιότητα κάνει καλό σε όλους.
- Η εξουσία είναι το υπέρτατο αφροδισιακό.
- Η μετριοπάθεια είναι προσόν μόνο όταν οι άλλοι αντιλαμβάνονται ότι έχεις και άλλες επιλογές.
- Ποτέ δεν θα υπάρξει νικητής στη μάχη μεταξύ των δύο φύλων. Υπάρχει υπερβολική συναδέλφωση με τον εχθρό.
- Σε μια κρίση, η πιο τολμηρή επιλογή είναι συχνά η πιο ασφαλής.
- Οι διεφθαρμένοι πολιτικοί είναι δυσφήμιση για το υπόλοιπο δέκα τοις εκατό.
- Κάθε επιτυχία απλά εξασφαλίζει ένα εισιτήριο για ένα πιο δύσκολο πρόβλημα.
- Δεν είναι δυνατόν να προκύψει κρίση την επόμενη εβδομάδα. Το πρόγραμμά μου είναι πλήρες.
- Οι διανοούμενοι είναι κυνικοί και οι κυνικοί δεν έχτισαν ποτέ έναν καθεδρικό ναό.
- Αν σίγουρα πρόκειται να βγει προς τα έξω τελικά, καλύτερα να βγει προς τα έξω αμέσως.
- Από την εποχή του Μεγάλου Πέτρου, η Ρωσία επεκτείνεται συνεχώς με ρυθμό ένα Βέλγιο το χρόνο.
- Θα πρέπει να προσαρμόζουμε τα γεγονότα σε ένα πλαίσιο αρχών.
- Το πετρέλαιο είναι υπερβολικά πολύτιμο αγαθό για να το αφήσουμε στα χέρια των Αράβων.
- Δεδομένου ότι η πολυπλοκότητα δυσχεραίνει την ευελιξία, οι αρχικές επιλογές είναι ιδιαίτερα κρίσιμες.
- Η ιστορία είναι η μνήμη των κρατών.
