Η ιστορία της αμερικανικής προεδρίας δεν είναι μόνο ένα χρονικό πολιτικών επιτευγμάτων και ηγεσίας αλλά και μια μαρτυρία ανθρώπινων ελαττωμάτων και ηθικών αποτυχιών.
Το υψηλότερο αξίωμα της χώρας έχει δει το μερίδιό του από σκάνδαλα, αντιπαραθέσεις και παραπτώματα, πολλά από τα οποία έχουν αφήσει ανεξίτηλα σημάδια στην ιστορία του αμερικανικού έθνους. Ας εξετάσουμε μερικά από τα πιο διαβόητα σκάνδαλα στα οποία εμπλέκονται πρόεδροι των ΗΠΑ, διερευνώντας την περίπλοκη αλληλεπίδραση μεταξύ προσωπικών παραπτωμάτων και δημόσιου αξιώματος. Από τις άθλιες αποκαλύψεις του 19ου αιώνα μέχρι το πολιτικό δράμα υψηλού ρίσκου στα τέλη του 20ού αιώνα, οι ιστορίες αυτές αποκαλύπτουν πώς οι προσωπικές αδιακρισίες και η κατάχρηση εξουσίας μπορούν να διαμορφώσουν, και μερικές φορές να κλονίσουν, τα θεμέλια της αμερικανικής δημοκρατίας.
Στα επόμενα κεφάλαια θα εξερευνήσουμε πέντε σημαντικά σκάνδαλα: Grover Cleveland’s Baby Scandal, Warren G. Harding’s Teapot Dome Scandal, Richard Nixon’s Watergate, Ronald Reagan’s Iran-Contra Affair, και Bill Clinton’s Perjury Scandal.
30 εκπληκτικά γεγονότα για την Αμερική που όλοι θα έπρεπε να ξέρουμε
Grover Cleveland: Baby Scandal
Λίγες ημέρες αφότου ο Γκρόβερ Κλίβελαντ εξασφάλισε το προεδρικό χρίσμα των Δημοκρατικών το 1884, η Buffalo Evening Telegraph δημοσίευσε μια συγκλονιστική αποκάλυψη. Η εφημερίδα αποκάλυψε ότι μια δεκαετία νωρίτερα, ο Κλίβελαντ φέρεται να είχε κακοποιήσει σεξουαλικά τη Μαρία Χάλπιν, μια γυναίκα με την οποία ήταν ερωτευμένος, με αποτέλεσμα να μείνει έγκυος. Σύμφωνα με την ένορκη κατάθεση της Χάλπιν, μετά τη γέννηση του παιδιού, ο Κλίβελαντ αξιοποίησε την πολιτική του επιρροή για να κλείσει τη Χάλπιν σε άσυλο και να στείλει το παιδί σε ορφανοτροφείο.
Warren G. Harding: Σκάνδαλο Teapot Dome
Ο Warren G. Harding, όπως και ο Cleveland, υπήρξε επίσης κρυφά πατέρας ενός παιδιού εκτός γάμου. Είχε μια κόρη με μια 19χρονη γυναίκα ονόματι Nan Britton και διατηρούσε μακροχρόνια σχέση με τη σύζυγο ενός τοπικού ιδιοκτήτη καταστήματος, η οποία τον εκβίασε για 50.000 δολάρια και μια κρουαζιέρα στην Κίνα κατά τη διάρκεια των εκλογών του 1920. Πέρα από τις προσωπικές του αδιακρισίες, η διοίκηση του Χάρντινγκ ήταν διαβόητη για τη διαφθορά της. Το υπουργικό του συμβούλιο, που ονομάστηκε “συμμορία του Οχάιο” λόγω των αχαλίνωτων διεφθαρμένων δραστηριοτήτων τους, ενεπλάκη σε πολλά σκάνδαλα, με πιο διαβόητο το σκάνδαλο του τσαγιέρας. Αυτή η διάχυτη διαφθορά αμαύρωσε σοβαρά τη φήμη του Χάρντινγκ, καθιστώντας τον τελικά έναν από τους χειρότερους προέδρους στην ιστορία των ΗΠΑ.
Richard Nixon: Watergate
Τον Ιούνιο του 1972, διαρρήκτες συνελήφθησαν στα γραφεία της Εθνικής Επιτροπής των Δημοκρατικών εντός του συγκροτήματος Watergate στην Ουάσινγκτον. Οι εισβολείς αυτοί συνδέθηκαν σύντομα με την εκστρατεία επανεκλογής του προέδρου Ρίτσαρντ Νίξον. Το σκάνδαλο Watergate που ακολούθησε επηρέασε σημαντικά την αμερικανική πολιτική και άλλαξε ριζικά τις αντιλήψεις του κοινού για τους εκλεγμένους αξιωματούχους.
Ronald Reagan: Η υπόθεση Ιράν-Κόντρα
Το 1985, επτά Αμερικανοί όμηροι κρατούνταν από τρομοκράτες που υποστηρίζονταν από το Ιράν. Παρά τη δημόσια θέση του Προέδρου Ρόναλντ Ρίγκαν κατά των διαπραγματεύσεων με τρομοκράτες, ο Σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας Ρόμπερτ ΜακΦάρλαν πήγε στο Ιράν για να μεσολαβήσει σε μια συμφωνία, ανταλλάσσοντας όπλα για την απελευθέρωση των ομήρων. Αργότερα προέκυψε ότι ένα μέρος των κεφαλαίων από τις πωλήσεις όπλων διοχετεύθηκε κρυφά για τη στήριξη των αντικομμουνιστών Κόντρας στη Νικαράγουα, παρά τον νόμο που απαγόρευε μια τέτοια αμερικανική στήριξη. Ενώ ο ίδιος ο Ρέιγκαν δεν κατηγορήθηκε, αρκετά μέλη της κυβέρνησής του καταδικάστηκαν σε αυτό που έγινε γνωστό ως υπόθεση Ιράν-Κόντρα.
Bill Clinton: ψευδορκία
Το 1998, είδαν το φως της δημοσιότητας τα νέα για τη μυστική σχέση του προέδρου Μπιλ Κλίντον με την ασκούμενη στον Λευκό Οίκο Μόνικα Λεβίνσκι. Ο Κλίντον αρνήθηκε σθεναρά τους ισχυρισμούς, αλλά αργότερα αποδείχθηκαν αληθινοί. Το σκάνδαλο αυτό οδήγησε και άλλες γυναίκες να εμφανιστούν με παρόμοιες κατηγορίες, με αποκορύφωμα την παραπομπή του Κλίντον σε δίκη για ψευδορκία και παρεμπόδιση της δικαιοσύνης.
Tα 30 ροκ άλμπουμ με πωλήσεις που ξεπέρασαν τα δέκα εκατομμύρια στην Αμερική
