Στο ιταλικό χωριό Γκρέτσιο, που είναι φτιαγμένο από Έλληνες, φιλοξενείται η πρώτη φάτνη που δημιουργήθηκε στον κόσμο.
Ένα από τα ομορφότερα αλλά και λιγότερο γνωστά χωριά της Ιταλίας είναι το μεσαιωνικό Γκρέτσιο, σκαρφαλωμένο στην πλαγιά του λόφου της επαρχίας Ριέτι, περίπου 80 χιλιόμετρα βόρεια της Ρώμης. Κατοικείται από 1.500 κατοίκους και την περίοδο των εορτών υποδέχεται χιλιάδες επισκέπτες από όλο τον κόσμο. Το Γκρέτσιο χρονολογείται από τον Μεσαίωνα και έχει ιδρυθεί από Έλληνες, οι οποίοι κατασκεύασαν μια πόλη με αμυντικά τείχη και ένα κάστρο – απομεινάρια του οποίου είναι ακόμη ορατά.
Ο Άγιος Φραγκίσκος της Ασίζης – που όπως λέγεται μπορούσε να επικοινωνεί με τα ζώα – έφτιαξε σε αυτό το μικρό χωριό την πρώτη φάτνη στον κόσμο, μέσα σε μια σπηλιά το 2023. Όπως παρουσιάζει το ρεπορτάζ του BBC, κάθε χρόνο, περισσότεροι από 100.000 προσκυνητές και τουρίστες συρρέουν για να θαυμάσουν τη σκηνή Γέννησης.
Η Γέννηση του Ιησού γιορτάζεται εκεί όλο το χρόνο, ωστόσο φέτος είναι η 800η επέτειος από τότε που δημιουργήθηκε η πρώτη σκηνή από τον Άγιο Φραγκίσκου και το Γκρέτσιο προετοιμάζεται για μια εξαιρετικά ιδιαίτερη χριστουγεννιάτικη παράσταση και περισσότερους προσκυνητές από ποτέ.
Για την ιστορία, στις 24 Δεκεμβρίου 1223, ο Αγιος Φραγκίσκος, οργάνωσε μια μεταμεσονύκτια λειτουργία που περιλάμβανε αναπαράσταση της Γέννησης, με τους χωρικούς να παίζουν τους ρόλους της Μαρίας και του Ιωσήφ και μια κούκλα ως τον Ιησού. Ο Άγιος Φραγκίσκος έφερε ακόμη και ένα βόδι και έναν γάιδαρο για να συμπληρώσει την εικόνα του Ιησού που γεννήθηκε σε έναν αχυρώνα. Στόχος ήταν να εκπαιδεύσει και να εμπνεύσει τους χωρικούς του Γκρέτσιο για τον εορτασμό των Χριστουγέννων – όχι απλώς ως ένα ιστορικό γεγονός, αλλά ως κάτι πραγματικό που μπορούσαν να φανταστούν και να πιστέψουν.
Η οδύσσεια των χαμένων πινάκων που δε βρήκαν πότε την Ιθάκη τους
